1162 km da casa
La Vallonia ci dร il benvenuto con un asfalto sconnesso e un susseguirsi infinito di saliscendi. Le colline si rincorrono una dopo l’altra e ogni discesa รจ soltanto il preludio alla salita successiva. Per le nostre gambe รจ una giornata impegnativa, resa ancora piรน dura dall’assenza quasi totale di piste ciclabili. Pedaliamo soprattutto su tranquille strade secondarie, attraversando piccoli paesi e una campagna che sembra accompagnarci senza mai concederci un attimo di tregua.
Per qualche chilometro rientriamo persino in Francia, ma ce ne accorgiamo soltanto quando sui nostri cellulari compare il messaggio dell’operatore telefonico con le nuove tariffe. Nessun cartello, nessuna barriera: soltanto una notifica che ci ricorda quanto sia affascinante attraversare l’Europa in bicicletta, dove i confini diventano quasi impercettibili.
A metร giornata, poco prima dell’orario di chiusura, troviamo un supermercato aperto. Riusciamo ad acquistare il necessario per il pranzo. Ancora una volta ci รจ andata bene: durante questo viaggio abbiamo imparato che, soprattutto la domenica, trovare un negozio aperto puรฒ trasformarsi in una vera impresa.
Nel pomeriggio raggiungiamo Charleroi. Il tempo di lasciare i bagagli in albergo e siamo giร di nuovo in movimento. Ad aspettarci c’รจ Renato Chiarotto, presidente della sezione FIAB di Codroipo, che, venuto dal Friuli per incontrarci e nato proprio in Belgio, ci accompagna in un luogo che merita sicuramente una visita: la miniera di Marcinelle.
Varcare i cancelli di quel sito significa entrare in una delle pagine piรน dolorose dell’emigrazione italiana. Sessant’anni fa’ esattamente l’8 agosto 1956 un incendio scoppiato nel pozzo minerario provocรฒ la morte di 262 lavoratori, molti dei quali italiani. Camminare in quegli ambienti, osservare gli impianti e immaginare la vita quotidiana di chi scendeva ogni giorno nelle profonditร della terra suscita emozioni difficili da descrivere. Il pensiero corre inevitabilmente ai tanti uomini che, nel secondo dopoguerra, lasciarono la propria casa inseguendo un futuro migliore per le loro famiglie, affrontando sacrifici enormi, condizioni di lavoro durissime e spesso disumane.
La giornata si conclude con un momento decisamente piรน sereno. Siamo ospiti a casa di Dario Scaini, originario di Biauzzo, che insieme alla moglie Christine ci apre le porte di casa con quella cordialitร che solo chi conserva un forte legame con le proprie radici sa trasmettere. Ad attenderci c’รจ anche una bellissima sorpresa: Paola Nigris, cognata di Roberto e zia di Sofia, grande amica di Dario e Christine, รจ arrivata direttamente da Passariano per trascorrere qualche ora con noi.
Attorno alla tavola il tempo sembra fermarsi. Noi raccontiamo le giornate vissute pedalando attraverso l’Europa, gli incontri e le emozioni raccolte lungo la strada. I nostri ospiti, invece, ci riportano indietro negli anni, condividendo ricordi della loro gioventรน e della numerosa comunitร friulana che per decenni ha vissuto e lavorato in questa parte del Belgio. Storie di partenze, di sacrifici, di amicizie e di un’identitร che, nonostante la distanza, non รจ mai venuta meno. ร uno di quegli incontri che si trasforma in prezioso dono e per questo da ancora piรน significato al nostro viaggio. Ci fa venire in mente che, ovunque si vada, il Friuli continua a vivere nelle persone, nelle loro storie e nei legami che resistono al tempo e alla distanza.
Concludiamo le nostre riflessioni con la consapevolezza che il nostro viaggio non รจ fatto soltanto di chilometri percorsi, ma soprattutto di persone incontrate. Perchรฉ ogni volto, ogni racconto e ogni stretta di mano aggiungono un tassello al mosaico del Friuli oltre i confini che stiamo ricomponendo una pedalata dopo l’altra.
Due ruote non cambiano la strada.
Cambiano chi la percorre! ๐ด♀️ ๐ด♂️
Stay tuned ๐ ๐๐ฒ